Nossa saúde mental é afetada pelo conteúdo que vemos online, diz estudo

Um estudo liderado por pesquisadores da University College London (UCL) revela que pessoas com problemas de saúde mental tendem a consumir mais conteúdo negativo online, o que agrava seus sintomas.

A pesquisa, publicada na Nature Human Behavior e financiada pela Wellcome, mostra que a relação entre saúde mental e navegação na web é bidirecional e causal.

Os pesquisadores descobriram que, ao acessar conteúdo com valência negativa, os usuários não só refletem seu estado emocional, mas podem piorá-lo, criando um ciclo vicioso que perpetua problemas de saúde mental.

Detalhes da pesquisa

• O estudo envolveu mais de 1.000 participantes que compartilharam dados sobre sua saúde mental e hábitos de navegação.
• Usando processamento de linguagem natural, os pesquisadores analisaram o tom emocional das páginas que os participantes acessaram, concluindo que aqueles com piores sintomas de saúde mental eram mais inclinados a visitar sites com conteúdo negativo, o que, por sua vez, piorava ainda mais seu humor.
• Em um experimento adicional, ao manipular os sites visitados, os pesquisadores confirmaram que o conteúdo negativo causava um impacto direto no humor dos participantes, resultando em um ciclo onde, após experiências negativas, eles optavam por consumir mais conteúdo semelhante.

Para mitigar esse efeito, os pesquisadores desenvolveram um plug-in de navegador que adiciona “rótulos de conteúdo” aos sites, semelhantes aos rótulos nutricionais dos alimentos.

Esses rótulos informam o impacto emocional do conteúdo, ajudando os usuários a tomar decisões mais saudáveis sobre o que consumir online.

O estudo também mostrou que, ao serem informados sobre o impacto emocional do conteúdo, os participantes escolheram conteúdos positivos, o que resultou em uma melhoria em seu humor.

*Olhar Digital